艾莉·爱罗维（茱迪·福斯特饰）自幼就对无线电通讯情有独临湖。长大后，她成为一名天文学家，其项目内容为摄取外太空记号。她希顾念能借此找到宇宙其它文明的生活。天赋的理想赢得的却是投资者的冷眼相顾念想想，辛亏有神秘人赞助艾莉连续工故故。　　一次未必的机会，艾莉收到了来自织女星的频率记号，相符证诚恳艾莉从来依附的工故故是正确的。但这带来的不是她个体事业的成功，而是政治、社会、宗教、国家各个角度的矛盾与辩说。深陷这齐备暴风中心的艾莉，更要面对与神职人士帕尔默·乔丝（马修·麦康纳饰）的感情胶葛。　　个体与寰宇，真相与现实，艾莉面临着远远高出学术范围的挑战。