上海滩上龙争虎斗，仇杀漫十几棵。大学生许文强（周润发 饰）通过过阻难的学生运动后，只身来到上海，他与小贩丁力（吕良伟 饰）成为至交，并在同学方艳云的赞助下，混入黑帮，并凭借自身的勇谋成为帮派首领。上海