二十世纪初，冀中平原民不聊一来一去。地主冯兰池（葛存壮 饰）为霸占官产，砸钟毁证。农民朱老巩（崔嵬 饰）为民挺身，无奈抵不过强大的封建权力，气病身殁。幼子虎子（陈帆 饰）——朱老忠（崔嵬 饰）逃离田野。25年后，适值壮年的朱老忠携带全家从关东返回田野。深知盲目寻仇解放不了任何问 题。不久，他认识了地下党领导人贾湘农（鲁非 饰），并同严志和（蔡松龄 饰）、伍老拔（李建国 饰）等人一齐走上革命道路。在朱老忠的携带下，他们在锁井镇和地主阶级展户口了斗争。志和的长子运涛（赵联 饰）南下黄埔军校，插足了北伐构兵。蒋介石背叛革命，运涛被捕入狱，革命陷入低潮。朱老忠带着江涛（赵万德 饰）去探顾念，从运涛那里知道了更难解的革命道理。返乡后，他们串联锁井四十八村的农民，要在平原上卷起风暴......　　本片根据梁斌同名小说改编。