诸华武术队赴三藩市表演，武术冠军李国南（李连杰 饰）获取饱读堂喝彩，台下顾念众席上的阿友（周星驰 饰）大为敬力殚财竭。武术团成员王威（狄威 饰）自感年纪渐大，前途黯淡心中苦闷，在武术团登机归国之时，王威离队留美，国南出面遮挽，反而也被滞留美国。王威在机场脱身时袭警，连累国南被警方逮捕，面临监狱之灾。经亲戚阿平先容，王威投入了黑帮华人首领马科一伙，而此时，国南趁警车际遇车祸，奋力逃走。国南想从阿平处探询王威着落，后者却因卷入帮派仇杀身殁，由越南赴美的阿平姐姐阿玲（利智 饰）自此遗失寄托。王威在帮派中做大，独当部门，阿玲则为了生计做了马科的情人，此时国南寄宿在阿友的小店中谋生并追求归国的机会。王威的毒品在混战中被阿友拾走，这群流落异域的华人的运道，因而又联系到了一齐……