年过七旬的美国联邦调查局局长埃德加·胡佛（莱昂纳多·迪卡普里奥 饰）应《罪人纪实》之邀口述个体追念劳经系。胡佛向追念录代笔故故者道述了他自1919年依附的重要人生历程：逮捕左翼分子领袖、缉拿臭名昭著的黑帮首领、破赢得震惊全美的林德伯格绑架案等等。凭借胡佛的道述，他力排众议，改组联邦调查局，引入高科技考查身手，尽心悉力为美国社会的安详与静止而操劳。然而另一方面，他的私家生活却成为了他想要极力遮盖的部门。　　就在胡佛回顾自身一生的时期，美国社会依然有诸多荡漾因素生活。胡佛录用多年的私家协助克莱德·托尔森（艾米·汉莫 饰）也似与他维持着不遍及的联系……