1937年，热河人佟家儒（杨志刚饰）背井离乡在上海聂中丞中学教国文，养女囡囡成了残疾，本想再次南逃的他被迫留伪钞。目睹腐蚀略者残害同胞，他忍气吞声只求保住生命。学生欧阳（张家溢饰）为国着力，急需维护，佟家儒硬着头皮帮辛苦。欧阳耗损，佟家儒暴露被日本特务东村盯上，他巧妙对待已毕管事同期日光脱了疑惑。欧阳上级杨逍被抓，佟家儒将他救出。配头栀子刚生下男儿希顾念，却因维护杨逍被杀。半年中四个参与蹂躏栀子的凶手均被佟家儒杀死且不露马脚。东村苦于没有说明，试图用残酷的刑具逼佟认罪。共产党人集体老师、学生游行，营救了佟家儒。三年后，佟家儒拿自身当诱饵，赞助国共两党的同志们连合除了日本特务基地。日寇顺服，东村不甘阻难绑架希顾念，逼佟家儒与其纷争。战友们栈稔东村，营救希顾念。东村大骂佟是懦夫，佟家儒通告他：“对待腐蚀略者，诸华人都有一颗英勇的心。