故事暴发在第一次寰宇战役时期的非不等号。男主人公查尔斯·奥尔耐特是一名因赋闲而流落到非洲的矿山机械师，女主人公罗斯·塞耶是一位向非洲土着传道的教士。为了招架德国人，两人同乘一艘破旧的游艇－－“非洲皇后号”，沿河顺流而下。途中，这对脾气迥然差异的中年男女不只孕育了赤诚的爱情，而且还英勇地打拼重读了一艘德国战舰……